मंत्रालय के प्रवक्ता ने बताया कि रक्षा मंत्रालय ने बुधवार को हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड से 83 लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट Mk-1A उन्नत तेजस जेट की खरीद को हरी झंडी दे दी और प्रस्ताव को कैबिनेट की सुरक्षा समिति के पास जल्द ही भेजा जाएगा।
38,000 करोड़ रुपये की लागत वाला यह सौदा एचएएल के लिए महत्वपूर्ण है कि वह अपनी सुविधाओं के उत्पादन पर पूरी तरह रोक लगाए।
प्रवक्ता ने डीएसी की बैठक के बाद कहा की प्रारंभिक विन्यास में 40 तेजस विमानों के आदेशों को एचएएल के साथ रखा गया था, रक्षा अधिग्रहण परिषद ने अनुबंध और अन्य मुद्दों को अंतिम रूप देकर एचएएल से विमान के अधिक उन्नत एमके -1 ए संस्करण की 83 विमानों की खरीद का मार्ग प्रशस्त किया।
उन्होंने कहा कि खरीद मेक इन इंडिया पहल को महत्वपूर्ण बढ़ावा देगी।
83 एमके -1 ए जेट के लिए सौदा तेजस वेरिएंट की कुल संख्या को 123 तक ले जाएगा।
IAF द्वारा पहले से ही ऑर्डर किए गए 40 LCAs प्रारंभिक परिचालन मंजूरी (IOC) और अधिक उन्नत अंतिम परिचालन मंजूरी (FOC) कॉन्फ़िगरेशन में हैं। LCA Mk-1A FOC विमान पर अतिरिक्त सुधार के साथ आएगा, जिससे यह अब तक का सबसे उन्नत तेजस संस्करण बन जाएगा।
Mk-1A वैरिएंट के डिजिटल रडार वॉर्निंग रिसीवर्स, एक्सटर्नल सेल्फ-प्रोटेक्शन जैमर पॉड्स, एक्टिव इलेक्ट्रॉनिक स्कैन्ड ऐरे रडार, एडवांस्ड परे-विजुअल-रेंज मिसाइलों और काफी बेहतर मेंटेनेंस के साथ आने की उम्मीद है।
समझौते पर हस्ताक्षर होने के तीन साल बाद भारतीय वायुसेना को पहला Mk-1A जेट वितरित करने की उम्मीद है।
यह सौदा पहले 50,000 करोड़ रुपये के आसपास होने की उम्मीद थी, लेकिन यह सस्ता हो गया क्योंकि वायु सेना ने लड़ाकू जेट के लिए पुर्जों और समर्थन सुविधाओं के लिए अपनी आवश्यकताओं को कम कर दिया।
एयर पावर स्टडीज के अतिरिक्त महानिदेशक, एयर वाइस मार्शल मनमोहन बहादुर (रिटायर्ड) ने कहा, Mk-1A जेट विमान भारतीय वायुसेना के लड़ाकू स्क्वाड्रन का बड़ा हिस्सा बनेगा।
बहादुर ने कहा, "एमके -1 ए जेट तेजस, एमके -2 लड़ाकू विमानों के लिए भी कदम होगा, जिस पर भारतीय वायुसेना ने उच्च उम्मीदें रखी हैं।"
भारतीय वायुसेना युद्धक विमानों की कमी से जूझ रही है। दो-फ्रंट युद्ध लड़ने के लिए आवश्यक 42-प्लस इकाइयों की एक इष्टतम शक्ति की तुलना में, IAF के लड़ाकू स्क्वाड्रनों की संख्या 31 तक सिकुड़ गई है।
दिसंबर 2019 में संसद में पेश की गई एक रिपोर्ट में, रक्षा पर संसदीय स्थायी समिति ने कहा कि यह सुनिश्चित करने के लिए "ऑल-आउट कदम" उठाए जाएं कि आने वाले वर्षों में एचएएल जैसे रक्षा सार्वजनिक क्षेत्र की इकाइयों की "ऑर्डर बुक स्थिति" में सुधार हो। मंत्रालय को इसे प्राप्त करने के लिए पूर्ण सहयोग देना चाहिए।
